Schätzungsweise über 2.000 Massenerschießungsstätten befinden sich auf dem Gebiet der heutigen Ukraine. In abgelegenen Schluchten und Wäldern, Mitten auf Feldern, in ehemaligen Panzergräben oder Sandgruben wurden ganze jüdische Gemeinden oft innerhalb weniger Tage von Einheiten der Wehrmacht, SS und Polizei unter Beteiligung einheimischer Helfer ausgelöscht. Oft zwang man die Opfer dazu, die Gruben selbst auszuheben und sich zu entkleiden. Meist wurden die Männer zuerst erschossen, dann Frauen und Kinder. Dramatische Szenen spielten sich angesichts des bevorstehenden Todes an den Gruben ab.